(Ascot Elite Home Entertainment)

Der Untertitel des Films macht dieses Mal wirklich Sinn, denn das Grundprinzip könnte treffender und kürzer nicht umschrieben werden. Ich war relativ skeptisch, als ich den Streifen in den Player legte, obwohl der „Cinema-Tipp“-Sticker und die Darsteller-Riege (Ving Rhames, Robert Carlyle, Kelly Hu, Ian Somerhalder) auf dem Cover eigentlich hätten beruhigen müssen. Aber Vorsicht ist die Mutter der Porzellankiste und gute Schauspieler machen noch lange keinen guten Film, das hat die Vergangenheit mit einigen B-Movie-Schnarchgranaten ja zu Genüge bewiesen.

Aber THE TOURNAMENT ist da definitiv anders und die Zitate auf dem Back-Cover treffen auch den Nagel auf den Kopf. Da wird beispielsweise mit Smokin’ Aces geliebäugelt. Jupp, durch die Anzahl an (leider nicht ganz so durchgeballerten) Killern würde ich sagen, d’accord. Die Parallelen zu Battle Royale sind durch das „Zehn kleine Negerlein“-Prinzip, was den Film im Prinzip ausmacht, gegeben. Die Story ist einfach, aber gut durchdacht.

Alle sieben Jahre wieder wird in einer anderen Stadt ein Wettkampf abgehalten, welcher nur einen Sieger / eine Siegerin hervorbringen kann, alle anderen springen über die Klinge. Es tritt die Créme de la créme der Profikiller gegeneinander an (30 an der Zahl), das Zeitlimit des Wettkampfes beträgt 24 Stunden. Falls sich nach dieser Zeit noch nicht die Spreu vom Weizen getrennt hat, hilft eine implantierte Sprengkapsel, die mitsamt einem Ortungssender unter die Haut gepflanzt wurde, etwas nach. Dem Gewinner winken 10 Millionen Dollar Preisgeld, der wettenden Meute aus Geschäftsmännern und Unterwelt-Größen, die alles an angezapften CCTV-Kameras verfolgen, die Wettgewinne pro Fight. Nur kurz nach Beginn des Spiels gleicht der Austragungsort schon einem Schlachtfeld, denn nicht nur die Drahtzieher können sehen, wo sich die Spieler bewegen, auch jeder Killer hat ein Ortungsgerät mit an die Hand bekommen, denn man will ja auch sicher gehen, wen man in die ewigen Jagdgründe schickt! Wobei das die Psychos nicht davon abhält, einen Stripclub dem Erdboden gleichzumachen.

Zu den bisher zitierten Streifen gesellen sich noch Wedlock mit Rutger Hauer (wegen der dort explodierenden Halsbänder, hier sind es die Sender) und Saw (die Eröffnungssequenz erinnert etwas daran), einer der Killer könnte auch aus Casino Royale bzw. Stirb Langsam 4 ausgeliehen worden sein. Oh…., wer lesen kann, ist klar im Vorteil. Parkour-Superstar Sébastien Foucan war tatsächlich der Gegner von Daniel Graig und macht sich durch seine Akrobatik zum Highlight des Films. Auch etwas heraus sticht Ian Somerhalder aus Lost, den man aufgrund seines Bartes nicht sofort erkennt. Er gibt hier mit einer wahnsinnigen Leichtigkeit den Ultra-Sicko!

Regisseur Scott Mann hat mit THE TOURNAMENT ganze Arbeit geleistet, es rummst, kracht und scheppert in nahezu jeder Einstellung. Wenn man liest, dass der Film eins der Highlights des Fantasy Filmfests war, glaubt man das nach diesen ca. 90 schweißtreibenden und spannenden Minuten nur zu gern! Hier gibt’s spektakuläre Kämpfe, Shoot-Outs, unglaubliche Verfolgungsjagden sämtlicher Couleur noch und nöcher und mit Kelly Hu (X-Men 2) auch was für die Männer, denen bloßes Gekloppe nicht reicht! Und wer sich jetzt fragt, warum Ausnahme-Mime Robert Carlyle (28 Weeks Later) auf einem der hier veröffentlichten Fotos eine Priesterrobe trägt, dem sei gesagt: Selber gucken ist die Devise!

Wer sich schnell einen eindruck verschaffen möchte, hier der Link zum Trailer! Allerdings ist dieser Spoiler-verseucht! Ich rate an: Einfach gucken und genießen, die Background-Info dieser Rezi sollte reichen!!!

DVD-Release: 07.01.2010