(Mad Drunken Monkey/ Broken Silence)

Endlich gibt es neuen Stuff von NORTH ALONE - der Mann aus Osnabrück ist metertief im Punkrock der 90er verwurzelt (Fat Wreck, Epitaph etc.) und schickt sich an, den rauen Charme der amerikanischen Punkrock-Singer/ Songwriter auch hierzulande zu etablieren. Nach einem wunderbaren Debüt und der letztjährigen EP "Rare & Short", gibt es nun also Album Nr.2, welches auf den Namen "Next Stop CA" hört. Projektleiter Manuel hat sich mit der (ebenfalls aus Osnabrück stammenden) Band Beardless (ehemals Halfway Decent) zusammengetan und damit den Weg zurück zum lauten Punkrock geebnet. Die leisen Töne haben natürlich weiterhin ihren Platz, aber wie der Albumtitel suggeriert, soll der kalifornischen Spielart des Genres Tribut gezollt werden.

Mit 'Extralarge' geht es ohne großen Firlefanz direkt zur Sache. Frontmann Manuel erzählt auch im Folgenden seine persönlichen Geschichten, die sich um Punkrock, Musik und Einstellungen zum Leben drehen. Wie sein großes Vorbild Tony Sly (dem er übrigens den Song 'November 16' widmet und dessen 'Via Munich' verdammt großartig gecovert wird), scheut er sich nicht sein Innenleben nach außen zu kehren, um dem Zuhörer seine Geschichten näher zu bringen.

Die Entscheidung sich Verstärkung in Form einer kompletten Band zu holen, tut den Songs defintiv sehr gut. Wie man bei verschiedenen Anlässen hören dürfte, funktionieren die neuen Tracks live natürlich auch weiterhin mit Akustikgitarre und Violine, aber 'My Music Sucks', 'Razorless' oder 'Romantic Sense' bekommen diesen positiven Tritt in den Arsch, der es noch angenehmer macht, den tollen Hooklines und einnehmenden Refrains zu lauschen.

Die ruhigen Momente ('180 Degrees' oder das bereits erwähnte 'November 16') punkten durch die kraftvolle und energiegeladene Stimme, die aber den richtigen Punch Melancholie in sich trägt, der es den Songs erlaubt, weit auszuholen und den Zuhörer schlussendlich einfängt. Ich möchte auch gar nicht damit anfangen, bei welchen Tracks man eventuell Referenzen herauszuhören glaubt, denn NORTH ALONE haben es verdient, dass ihre Individualität im Vordergrund steht und gewürdigt wird. Wer sich nur ein bisschen Mühe macht, kann relativ leicht die Vorbilder herausfiltern - kann man aber bleiben lassen und "Next Stop CA" als das geniessen, was es ist: Ein eigenständiges Album mit tollen Songs, die im Spannungsfeld von Punkrock, Heartland-Punk und Akustik-Punk beeindruckend eingängig unterhalten und das nächste Picknick genauso perfekt musikalisch untermalen wird, wie es ein verschwitzter Gig im Kellerclub deines Vertrauens tut.

North_Alone_Photo_by_Nico_Ackermeier

North Alone Photo by Nico Ackermeier

Es ist einfach bewundernswert, wie es NORTH ALONE mit einer Leichtigkeit schaffen, ein internationales Niveau hinzuzaubern und vergessen machen, dass die Kompositionen in der niedersächsischen Provinz erdacht worden sind. "Next Stop CA" ist eine starke Platte von einer sympathischen Band.

Schaut hier: https://de.kingsroadmerch.com/mad-drunken-monkey-records/view/bundle.asp?id=987&cid=3388

Album-VÖ: 04.05.2018