(Epitaph/ Indigo)

Mit ihrem sechsten Album "Hello Exile" sind THE MENZINGERS dort angekommen, wo sie scheinbar immer hinwollten. Die perfekte Symbiose aus erwachsenen Songwriting, authentischen Punkrock-Songs und der Möglichkeit autonom zu handeln. Inhaltlich beschäftigen sich die vier Herren aus Scranton, Pennsylvania mit unaufgeregter Selbstreflexion und teils wunderbar ironischen Seitenhieben auf den erschreckenden, gesellschaftlichen Status Quo. Dabei immer realistisch, aber nie die Hoffnung verlierend. Im Laufe der Jahre ist die Band zu einer Einheit geworden und mit der Veröffentlichung der letzten Alben "Rented World" und "After The Party" ist eine Ernsthaftigkeit entdeckt worden, die THE MENZINGERS verdammt gut steht. Vor allem, da es das Quartett weiterhin meisterhaft versteht, leidenschaftlich-euphorische Songperlen zu komponieren.

Bereits der Opener 'America (You're Freaking me Out)' beweist, dass es THE MENZINGERS geschafft haben, ihren eigenen Trademark-Sound zu etablieren. Es heisst nicht mehr "klingen wie...", sondern es ist eindeutig, dass die Band den Referenzstatus erreicht hat. Die gesangliche Leistung von Greg Barnett und Tom May stand ohnehin nie zur Diskussion, aber die Qualität, die die beiden auf "Hello Exile" abliefern ist nahezu berauschend. Sie legen ihr gesamtes Herzblut in die Songs und begeistern mit gänsehauterzeugenden Akzentuierungen, die den Fan jegliche Emotionen konsequent mitspüren lassen.

Insofern ist es müßig einzelne Höhepunkte herausfiltern zu wollen, denn das Album funktioniert als Gesamtkunstwerk. Kein Ton ist überflüssig. Ob nun 'Anna', 'High School Friend', 'Strangers Forever' oder meinetwegen der Heartland-inspirierte Titeltrack - selbst die Reihenfolge der Songs ist perfekt auswählt. Das nachdenkliche 'I Can't Stop Drinking' ist mein aktueller Favorit (was sich aber im Prinzip täglich ändert), weil THE MENZINGERS hier besonders zeigen, wieviel Energie sich aus einem langsamen Stück herausholen lässt.

Um mal ein Zitat von Sänger/Gitarrist Greg Barnett anzuführen:  “We’ve always been in love with good songwriting and the beauty of taking a song to its fullest potential, but with this album I feel like we’re really becoming the band we’ve always wanted to be”. Was wie ein potentieller Satz aus einem beliebigen Promo-Wisch klingt, ist eine realistische Selbsteinschätzung, die den Nagel auf den Kopf trifft (um in Floskel-Sprache zu bleiben), denn THE MENZINGERS haben mit ihrem aktuellen Werk "Hello Exile" ihre konsequenteste und atmosphärisch dichteste Platte aufgenommen, die mit jedem Hören neue Facetten preisgibt, dazu einlädt sich komplett fallenzulassen und in die Musik von THE MENZINGERS einzutauchen. Ein Highlight des Jahres? Definitiv!

Album-VÖ: 04.10.2019